夏休みはいつもドキドキとワクワクに包まれた、
期待に満ちたものだと、子供の頃からずっと思っていた。
どこへ行こう、何をしよう。
いつもの場所だったり、見た事もない景色だったり、
そんな事が当たり前にあるのだと、疑う事すら今まではなかった。
コロナが世界を一変させてから2度目の夏がやってこようとしていた。
昨年から渓流の釣りは僅か2度ほど。
今年は釣りに行きたいという気持ちにもなれず、
気付けば禁漁まで2か月を切ったというのに、
未だ竿すら握っていない。
野外で、しかも殆ど一人、人と行き交う事もなく、
そんな状態であれば感染対策が十分といえるだろうが、
現代の環境を考えると、色んな感情の中、足が進まずにいた。
毎年恒例にしていた思い出の場所にも、
行くかどうかはぎりぎりまで決断できずにいた。
コロナ慣れと巷ではいうが、こんな決断の迷いも
もう慣れてしまって、最近じゃ決断をするのに
ジレンマや締め付けられる気持ちも、希薄になり
どこか事務的に考えるようになってしまった。
色んなところに確認を取り、人との接触を極限まで減らし、
考えられる対策を取り、完全な安心を得られないまま、
念願叶って夏の帰省が現実となった。
天候などを考慮して、遅めの出動となった今年初の渓流。
1年近く離れていた釣りの感覚を、少しずつ取り戻すように
キャストを重ねてゆく。
夏の渓流の難しさを思い出しながら、減水の渓を進んで行った。
流れの中から出てきたイワナを噛みしめるように写真を撮る。
こんな時代では無ければ、多くの魚の内の1尾に過ぎなかっただろうが、
その魚に特別な物を感じられるのは、果たして良かったことなのか
それとも悲観すべきことなのか、僕は答えをだせずにいた。
たぶん、近い将来その価値に気づけることが出来るのでないかと思う。
そんな時が来たら、この思い出に沢山感謝したいと思う。
恐らく今年最初で最後の釣りを終え、
来年は気兼ねすることなく釣りに出かけられるように
なって欲しいと願うばかりです。
